Warum klingen manche Plätze in der Elbphilharmonie brillant und andere enttäuschend?

Sie halten eine teure Konzertkarte für die Elbphilharmonie in der Hand. Die Erwartungen sind riesig, befeuert durch Bilder einer architektonischen Ikone und das Versprechen eines der besten Klangerlebnisse der Welt. Doch nach dem Konzert sind die Meinungen gespalten: Einige schwärmen von einer nie dagewesenen Transparenz und Brillanz, andere klagen über einen zu trockenen, distanzierten Klang oder darüber, den Solisten kaum gehört zu haben. Wie kann ein und derselbe Saal, eine derart gefeierte Meisterleistung der Akustik, so widersprüchliche Hörerfahrungen erzeugen?

Die üblichen Erklärungen kratzen oft nur an der Oberfläche. Man spricht von der berühmten „Weissen Haut“ mit ihren 10.000 einzigartigen Gipsfaserplatten oder dem demokratischen „Weinberg“-Prinzip, das jedem Besucher eine perfekte Sicht garantieren soll. Doch diese Merkmale sind nur Teile eines viel grösseren Puzzles. Die Wahrheit liegt tiefer, in den unumstösslichen Gesetzen der Raumakustik und einem fundamentalen Kompromiss, den jeder Konzertsaal-Architekt eingehen muss: dem Zielkonflikt zwischen analytischer Klarheit und emotionaler Umhüllung. Es ist kein Geheimnis, dass die Akustik auch in öffentlichen Räumen wie Bibliotheken oder Ausstellungsräumen eine entscheidende Rolle spielt.

Dieser Artikel lüftet den Vorhang und erklärt die physikalischen Prinzipien, die Ihren Höreindruck bestimmen. Wir werden die fundamentalen Unterschiede zwischen Saal-Typen analysieren, den Einfluss der Psychoakustik beleuchten und Ihnen konkrete, physikalisch begründete Empfehlungen an die Hand geben. So werden Sie vom passiven Zuhörer zum mündigen Hörer, der versteht, warum ein Platz brillant klingt – und wie man den für sich perfekten Platz findet.

Um die komplexen Zusammenhänge der Raumakustik und deren praktische Auswirkungen zu verstehen, beleuchten wir in den folgenden Abschnitten die entscheidenden Faktoren – von der Architektur des Saals bis hin zu Ihren Rechten als Konzertbesucher.

Warum der Schuhkarton-Saal (wie im Musikverein Wien) akustisch oft überlegen ist

Bevor moderne Architekten wie mit einem Zirkel Konzertsäle entwarfen, dominierte eine einfache, aber akustisch geniale Form: der „Schuhkarton“. Säle wie der Goldene Saal des Wiener Musikvereins oder das Concertgebouw in Amsterdam sind im Grunde hohe, schmale und lange Quader. Ihr akustisches Geheimnis liegt in den parallelen Seitenwänden. Der Schall von der Bühne trifft auf diese Wände und wird als starke laterale (seitliche) Reflexionen zurück in den Zuhörerbereich geworfen. Diese seitlichen Reflexionen erreichen die Ohren des Publikums kurz nach dem Direktschall und erzeugen ein Gefühl der Umhüllung und Räumlichkeit. Der Klang wird als warm, voll und „im Raum schwebend“ empfunden. Dieses Prinzip ist so fundamental, weil Studien zeigen, dass oft lediglich fünf Prozent des Schalls die Ohren der Zuschauer unmittelbar von der Bühne erreichen; der Rest ist Reflexion.

Der „Weinberg“-Typus, wie er in der Berliner Philharmonie oder der Elbphilharmonie zu finden ist, bricht radikal mit diesem Prinzip. Die Bühne rückt ins Zentrum, die Zuschauerränge steigen terrassenförmig um sie herum an. Dieser Aufbau optimiert die Sichtlinien und verkürzt die Distanz zum Orchester. Akustisch führt dies jedoch dazu, dass es kaum grosse, glatte Seitenwände für jene umhüllenden lateralen Reflexionen gibt. Stattdessen wird der Schall von den vielen kleinen, ansteigenden Terrassenflächen und einem grossen Deckenreflektor („Pilz“) gestreut. Das Ergebnis ist ein analytischer, transparenter und sehr direkter Klang. Man kann einzelne Instrumentengruppen oder sogar einzelne Musiker präziser orten, verliert aber das Gefühl, vom Klang eingehüllt zu werden.

Die folgende Tabelle fasst die fundamentalen Unterschiede zusammen, die den jeweiligen Klangcharakter bestimmen.

Wie das Auge das Ohr täuscht: Warum wir in schönen Sälen „besser“ hören

Die Wahrnehmung von Akustik ist keine rein physikalische Messung; sie ist ein psychoakustisches Phänomen. Unser Gehirn verarbeitet auditive Reize im Kontext anderer Sinneseindrücke, allen voran des Sehens. Ein architektonisch atemberaubender Raum wie die Elbphilharmonie bereitet uns emotional und kognitiv auf ein besonderes Erlebnis vor. Diese positive Erwartungshaltung kann unsere Bewertung des Klangs signifikant beeinflussen – wir „hören“ besser, weil wir uns in einer ästhetisch ansprechenden Umgebung befinden. Die berühmte „Weisse Haut“ im Grossen Saal ist dafür das perfekte Beispiel. Sie ist nicht nur Dekoration; sie ist eine hochfunktionale akustische Oberfläche. Laut den Planern besteht die sogenannte ‚Weisse Haut‘ aus 10.000 individuell gefrästen Gipsfaserplatten, deren unterschiedliche Frästiefen den Schall gezielt streuen oder absorbieren, um einen ausgewogenen Nachhall im gesamten Saal zu gewährleisten. Das Auge sieht eine organische, fast lebendige Struktur, während das Ohr das Ergebnis dieser präzisen Ingenieurskunst empfängt.

Doch diese enge Verknüpfung von Sehen und Hören kann auch zu Konflikten führen. Die zentrale Bühnenposition in Weinberg-Sälen verspricht eine intime Nähe zum Geschehen, die akustisch nicht immer eingelöst wird. Ein berühmt gewordenes Beispiel verdeutlicht dieses Dilemma.

Dieses Beispiel zeigt, dass die visuelle Nähe trügerisch sein kann. Man sieht den Sänger perfekt, hört ihn aber schlechter als jemand, der weiter entfernt, aber frontal zur Bühne sitzt. Es unterstreicht die Aussage von Generalintendant Christoph Lieben-Seutter in einem Interview: „Die Elbphilharmonie ist nicht unbedingt ein Saal für Anfänger. Man muss schon ein bisschen was können.“ Dies gilt für Musiker wie für Zuhörer gleichermassen.

Parkett oder Rang: Wo sitzen Sie bei einem Klavierrecital am besten?

Die Wahl des richtigen Sitzplatzes hängt entscheidend vom gespielten Repertoire und dem Instrument ab. Ein Klavierrecital stellt andere akustische Anforderungen als ein grosses Symphonieorchester. Der moderne Konzertflügel ist ein kraftvolles Instrument, dessen Schall primär vom geöffneten Deckel nach oben und seitlich in den Saal projiziert wird. Ziel ist es, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen dem direkten, perkussiven Anschlag der Hämmer (Klarheit) und dem im Raum schwebenden, resonanten Klang des Instrumentenkörpers (Wärme) zu finden. In einem Saal wie der Elbphilharmonie, der laut offiziellen Angaben im Grossen Saal 2.100 Besucher aufnehmen kann, ist die Platzwahl daher ein strategischer Akt.

Um die bestmögliche Erfahrung zu erzielen, sollten Sie die physikalischen Gegebenheiten des Instruments und des Saals berücksichtigen. Die folgenden Empfehlungen helfen Ihnen, Ihren Platz je nach musikalischer Vorliebe zu optimieren:

• Für grosse Orchesterwerke (z.B. Mahler, Strauss): Wählen Sie einen Platz auf den mittleren Rängen mit frontalem Blick auf die Bühne. Hier mischen sich die Klänge der verschiedenen Instrumentengruppen am besten zu einem homogenen Gesamtbild, und Sie profitieren von der vom Deckenreflektor gesteuerten Akustik.
• Für Solisten und Kammermusik (z.B. Klavier, Streichquartett): Sitzen Sie näher am Parkett. Die Nähe zur Bühne lässt Sie die feinen Nuancen, die Artikulation und das „Atmen“ der Instrumente direkter erleben. Vermeiden Sie die allerersten Reihen, um nicht nur den direkten Anschlag, sondern auch die Resonanz des Instruments wahrzunehmen.
• Für Gesangsdarbietungen (Operngala, Liederabend): Vermeiden Sie unbedingt Plätze direkt hinter der Bühne. Wie das Kaufmann-Beispiel zeigte, ist die menschliche Stimme stark gerichtet. Frontale Plätze sind hier für die Textverständlichkeit und Klangpräsenz unerlässlich.
• Für Orgelkonzerte: Die oberen Ränge sind oft ideal. Die tiefen Frequenzen der Orgel benötigen Raum, um sich zu entfalten. Von einer höheren Position aus erhalten Sie eine bessere Balance zwischen den verschiedenen Registern und dem Nachhall des Saales.
• Für analytisches Hören (Dirigenten, Musiker): Die höchsten Ränge, wie die Ebene 16 in der Elbphilharmonie, bieten eine fast sezierende Akustik. Hier lassen sich einzelne Instrumente oder Stimmen oft messerscharf aus dem Orchesterklang heraushören – ideal für Studienzwecke, aber weniger für ein emotional umhüllendes Erlebnis.

Wie modernisiert man die Technik alter Opernhäuser, ohne die Akustik zu zerstören?

Die Modernisierung historischer Opernhäuser wie der Wiener Staatsoper oder der Mailänder Scala ist eine Gratwanderung. Einerseits müssen sie heutigen Standards in Bezug auf Bühnentechnik, Sicherheit und Komfort genügen. Andererseits besitzen sie oft eine legendäre, über Jahrzehnte gewachsene Akustik, die als unantastbar gilt. Jeder Eingriff birgt das Risiko, dieses fragile Gleichgewicht zu zerstören. Das Hauptproblem besteht darin, dass die exzellente Akustik alter Säle oft ein Zufallsprodukt vieler Faktoren ist: die verwendeten Materialien wie altes Holz, Gips und schwere Samtvorhänge, die über die Jahre ihre spezifischen Absorptionseigenschaften entwickelt haben.

Wenn moderne Technik – wie eine neue Klimaanlage, computergesteuerte Bühnenzüge oder Hunderte von Scheinwerfern – installiert wird, führt dies unweigerlich zu baulichen Veränderungen. Neue Kabelkanäle müssen gefräst, Decken abgehängt und Wände durchbrochen werden. Jede dieser Massnahmen verändert die Geometrie und die Oberflächenbeschaffenheit des Raumes und damit die Art und Weise, wie der Schall reflektiert und absorbiert wird. Ein besonders heikler Punkt ist die Installation leiser Lüftungssysteme. Alte Säle waren oft schlecht belüftet, was zwar unbequem, aber akustisch vorteilhaft war. Moderne Klimaanlagen erzeugen ein Grundrauschen, das den Dynamikbereich der Musik einschränken kann, und erfordern grosse Kanäle, die die Raumresonanzen verändern können. Die Kosten für akustisch neutrale Modernisierungen sind enorm, wie das Beispiel eines Neubaus zeigt: Allein bei der Elbphilharmonie betrugen die finalen Kosten 870 Millionen Euro, ein Vielfaches der ursprünglichen Planung, was den immensen Aufwand für akustische Perfektion verdeutlicht.

Erfolgreiche Sanierungen setzen daher auf eine extrem sorgfältige Vorgehensweise. Akustiker erstellen detaillierte 3D-Modelle des Ist-Zustands, um die exakten Schallreflexionswege zu simulieren. Materialien werden im Labor auf ihre akustischen Eigenschaften getestet, um bei einem Austausch adäquaten Ersatz zu finden. Oft werden neue technische Elemente in akustisch entkoppelten Gehäusen untergebracht, um Vibrationen und Lärm zu isolieren. Wie der Konzertveranstalter Burkhard Glashoff im Kontext der Elbphilharmonie-Debatte treffend bemerkte: „Die Akustik der Elbphilharmonie ist nicht über Nacht schlechter geworden, sie ist nach wie vor ganz hervorragend.“ Dasselbe Prinzip gilt für historische Säle: Ihre gute Akustik ist ein wertvolles Gut, das man nicht leichtfertig aufs Spiel setzen darf.

Nachhallzeit anpassen: Wie ein Saal für Mahler und Sprachvorträge gleichermassen funktioniert

Einer der wichtigsten messbaren Parameter der Raumakustik ist die Nachhallzeit (RT60). Sie beschreibt die Zeit in Sekunden, die ein Schallereignis benötigt, um nach dem Verstummen der Schallquelle um 60 Dezibel leiser zu werden. Vereinfacht gesagt: Wie lange „hängt“ der Klang im Raum nach? Die ideale Nachhallzeit ist keine feste Grösse, sondern hängt fundamental von der Nutzung ab. Für romantische Orchesterwerke von Mahler oder Bruckner ist eine längere Nachhallzeit von etwa 2,0 bis 2,2 Sekunden wünschenswert. Sie lässt die Harmonien verschmelzen und erzeugt einen majestätischen, vollen Klang. Für Sprachvorträge oder Konferenzen wäre eine solche Nachhallzeit katastrophal; die Silben würden ineinander übergehen und die Verständlichkeit wäre gleich null. Hier sind kurze Nachhallzeiten von unter 1,0 Sekunde erforderlich.

Als extremes Beispiel für einen langen Nachhall: Der Hamburger Michel hat eine Nachhallzeit von etwa sechs Sekunden, was ihn perfekt für Orgelmusik, aber ungeeignet für schnelle Orchesterpassagen macht. Ein moderner Konzertsaal muss daher ein Meister der Anpassung sein. Dies wird durch variable Akustik erreicht. Schwere, schallabsorbierende Vorhänge können aus Wandverkleidungen ausgefahren werden, um die Nachhallzeit zu verkürzen. Spezielle Akustikbanner oder drehbare Wandpaneele mit einer absorbierenden und einer reflektierenden Seite ermöglichen eine Feinjustierung. In der Elbphilharmonie wurde dies primär durch die präzise Berechnung der „Weissen Haut“ gelöst, die eine für die meisten klassischen Genres ideale Nachhallzeit von ca. 2,1 Sekunden gewährleistet.

Akustik im Open Space: Wie trennen Sie Makerspace und Lesesaal effektiv?

Die akustischen Prinzipien eines Konzertsaals lassen sich direkt auf die Gestaltung von modernen, offenen öffentlichen Räumen wie Bibliotheken oder „Third Places“ übertragen. Das Problem ist oft dasselbe: Wie schafft man Zonen unterschiedlicher akustischer Qualität in einem einzigen, grossen Raum? Ein lauter, kollaborativer Makerspace, in dem 3D-Drucker laufen und Gruppen diskutieren, soll direkt neben einer stillen Lese- und Konzentrationszone existieren. Ohne gezielte Massnahmen würde der Lärm des einen Bereichs den anderen unbrauchbar machen. Die Lösung liegt in einer intelligenten Kombination aus Schallabsorption, Schalldämmung und gezielter Schallführung.

Schalldämmung verhindert die Übertragung von Schall von einem Raum zum anderen und hängt stark von der Masse der trennenden Elemente ab. Eine schwere Betonwand dämmt besser als eine leichte Gipskartonwand. Dieses Prinzip erklärt, warum jede der rund 10’000 einzelnen Akustikplatten der Elbphilharmonie durchschnittlich rund 70 Kilogramm wiegt; ihre Masse trägt zur Kontrolle der tiefen Frequenzen bei. In einem Open Space sind massive Wände oft nicht erwünscht. Hier helfen schwere, mobile Trennwände oder raumhohe Regalsysteme, die dicht mit Büchern gefüllt sind, als effektive Massebarrieren.

Schallabsorption hingegen „schluckt“ den Schall innerhalb eines Raumes und reduziert den Nachhall und den allgemeinen Lärmpegel. Hierfür gibt es eine Vielzahl von Materialien und Lösungen, die gezielt eingesetzt werden können, um akustische Oasen zu schaffen:

• Schallabsorbierende Wandpaneele: In den lauten Zonen (Makerspace, Café) angebracht, reduzieren sie den Lärm direkt an der Quelle.
• Teppiche und textile Bodenbeläge: Sie sind exzellente Absorber für Trittschall und hohe Frequenzen.
• Akustiksegel und Baffeln an der Decke: Diese abgehängten Elemente verhindern, dass sich der Schall über die Decke im ganzen Raum ausbreitet.
• Gelochte oder geschlitzte Oberflächen (Holz/Gips): Sie wirken als sogenannte Resonanzabsorber und sind besonders effektiv bei tiefen bis mittleren Frequenzen.
• Textile Raumteiler oder schwere Vorhänge: Sie bieten eine flexible Möglichkeit, Bereiche temporär akustisch zu trennen und Schall zu absorbieren.

Wie lösen Sie das Problem der Schallübertragung in offenen Ausstellungsräumen?

Offene Ausstellungsräume in Museen oder auf Messen stehen vor einer ähnlichen Herausforderung wie Open-Space-Büros: Wie kann man den Ton einer Videoinstallation in einer Ecke des Raumes bereitstellen, ohne die Besucher in der benachbarten Zone zu stören? Die traditionelle Lösung mit Kopfhörern ist oft unpraktisch und isoliert die Besucher voneinander. Eine modernere und elegantere Lösung liegt in der gezielten Schallführung durch hochinnovative Lautsprechersysteme. Das Ziel ist dasselbe wie in einem Konzertsaal, in dem der Saal Platz für bis zu 2100 Zuschauer bietet und die Klangerfahrung für alle Besucher gleich sein sollte: den Schall nur dorthin zu lenken, wo er gebraucht wird.

Anstatt den Schall diffus in den Raum abzustrahlen, nutzen moderne Systeme Prinzipien wie Schallbündelung oder Wellenfeldsynthese, um präzise „Sound-Duschen“ oder Klanginseln zu erzeugen. Man betritt einen definierten Bereich und ist plötzlich vom Klang umgeben, macht man einen Schritt zur Seite, herrscht wieder Stille. Dies wird durch den Einsatz von Lautsprecher-Arrays (mehrere kleine, in einer Reihe angeordnete Lautsprecher) und komplexer digitaler Signalverarbeitung (DSP) erreicht. Eine besonders innovative Methode zur Herstellung solcher präzisen Lautsprecher wird in einem bemerkenswerten Projekt deutlich.

Diese Technologie verwandelt das Problem der Schallübertragung in eine gestalterische Möglichkeit. Anstatt Lärm als Störfaktor zu bekämpfen, wird Klang zu einem präzisen Werkzeug, um Raumbereiche zu definieren, Besucher zu leiten und immersive Erlebnisse zu schaffen, ohne die Gesamtatmosphäre des offenen Raumes zu beeinträchtigen.

Wie bekommen Sie Ihr Geld zurück, wenn das Konzert verschoben wird oder der Headliner ausfällt?

Selbst der bestgeplante Konzertabend kann durch unvorhergesehene Ereignisse gestört werden. Eine Veranstaltung wird kurzfristig abgesagt, auf ein anderes Datum verlegt oder der angekündigte Star-Künstler fällt krankheitsbedingt aus. In solchen Fällen ist es wichtig, Ihre Rechte als Ticketkäufer in Deutschland zu kennen. Die rechtliche Grundlage ist im Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB) verankert und unterscheidet primär zwischen der Absage und der Verlegung einer Veranstaltung.

Bei einer ersatzlosen Absage des Konzerts ist die Lage eindeutig: Der Veranstalter kann seine vertraglich geschuldete Leistung nicht erbringen. Gemäss § 326 BGB entfällt damit Ihr Anspruch auf die Leistung, aber auch der Anspruch des Veranstalters auf Ihre Gegenleistung, also den Ticketpreis. Sie haben einen Anspruch auf die vollständige Rückerstattung des Kaufpreises. Bei einer Verlegung wird es komplizierter. Grundsätzlich behalten die Tickets ihre Gültigkeit für den neuen Termin. Können oder wollen Sie diesen neuen Termin jedoch nicht wahrnehmen, gilt die ursprüngliche Leistung ebenfalls als unmöglich geworden. Auch hier können Sie die Erstattung des Ticketpreises verlangen. Wichtig ist in allen Fällen: Ihr direkter Ansprechpartner ist immer der Veranstalter des Konzerts, nicht die Ticketverkaufsplattform (wie Eventim), die nur als Vermittler agiert.

Um Ihre Ansprüche erfolgreich durchzusetzen, ist ein strukturiertes Vorgehen entscheidend. Die folgende Checkliste führt Sie durch die notwendigen Schritte, um Ihr Geld zurückzufordern.

Mit diesem Wissen sind Sie nun ein mündiger Konzertbesucher. Prüfen Sie vor Ihrem nächsten Ticketkauf nicht nur den Künstler und das Datum, sondern auch den Saalplan im Kontext des Repertoires, um Ihr Klangerlebnis aktiv zu gestalten und zu maximieren.